Con cừu có quan hệ họ hàng với linh dương, gia súc, chuột xạ hương và dê. Tất cả các loài động vật có vú này đều là động vật móng guốc chẵn tách thành hai ngón chân. Chúng cũng là động vật nhai lại và hầu hết các chúng đều có cặp sừng lớn và uốn cong.
Xem Nhanh
1. Giới thiệu về loài cừu
Theo Susan Schoenian là một chuyên gia cừu và dê tại Đại học Trung tâm Nghiên cứu & Giáo dục phương Tây Maryland Maryland. Người ta ước tính rằng có hơn 10.000 giống khác nhau của cừu trên toàn thế giới. Do đó chúng rất đa dạng về kích thước.
Theo Web Đa dạng Động vật của Đại học Michigan (ADW): Việc lai tạo chọn lọc đã tạo ra những con cừu có hoặc không có sừng, lông cừu và tai ngoài. Chúng có chiều dài từ 4 đến 6 feet (120 đến 180 cm) và từ 2 đến 4 feet (65 đến 127 cm) ở vai.
Một số chuyên gia, chẳng hạn như Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN). Coi tổ tiên hoang dã của cừu urial như một loài riêng biệt (Ovis orientalis). Những loài khác, chẳng hạn như ADW phân loại chúng thành hai phân loài của Ovis aries .
2. Môi trường sống của cừu
Cừu là một trong những động vật đầu tiên được thuần hóa và chúng được nuôi khắp nơi trên thế giới. Cừu hoang dã cũng sống trên khắp thế giới như ở Trung Đông, Châu Á, Trung Âu và Bắc Mỹ chủ yếu là ở các khu vực miền núi.
Cừu Bighorn sống ở vùng Rocky Mountain của Bắc Mỹ. Cừu bighorn sa mạc sống ở thung lũng Chết California cũng như Nevada, Texas và miền bắc Mexico. Chúng có thể sống trên những ngọn núi sa mạc cao tới 1.200 feet (1.200 m). Cừu Urials có thể sống cao hơn chúng được tìm thấy ở châu Á và Trung Đông trên các địa hình cỏ có độ cao lên tới 6.000 m.
3. Thói quen của con cừu
Con cừu là loài động vật theo xã hội. Con đực có bầy đàn riêng gọi là bầy độc thân. Những đàn này thường chứa từ 5 đến 50 con cùng một lúc. Những con cái sống trong các đàn trẻ. Đàn con non có thể có từ 5 đến 100 thành viên bao gồm cả con cái trưởng thành và con non.
Những con cừu đực tranh giành quyền thống trị trong nhóm của chúng. Một số húc nhau với tốc độ lên đến 20 dặm/giờ (32km/giờ). Sự thống trị đạt được khi một con đực phục tùng và quá trình này có thể mất hàng giờ.
Xem thêm:
- Những cách chăm sóc gà con mới sinh hiệu quả nhất cho bạn
- Chim trĩ và những điều có thể bạn chưa biết
- Sự thật về con vịt, vị con thay lông khi nào?
4. Chế độ ăn của con cừu
Cừu là động vật ăn cỏ, có nghĩa là chế độ ăn uống của chúng không bao gồm thịt. Chúng thường ăn hạt, cỏ và thực vật. Giống như tất cả các loài nhai lại, chúng có dạ dày nhiều ngăn để thích nghi với quá trình lên men xenluloza trước khi tiêu hóa. Để tiêu hóa hoàn toàn thức ăn, cừu sẽ trào thức ăn vào miệng, nhai lại và nuốt. Thức ăn bị trào ngược này được gọi là cud.
Một số trong loài cừu này không cần nhiều nước. Ví dụ, loài cừu bighorn sa mạc lấy phần lớn nước từ việc ăn thực vật, theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Los Angeles .
5. Sinh sản ở loài cừu
Những con cừu đực đấu tranh để giành quyền giao phối với những con cái. Và con khỏe nhất thường là con duy nhất được phép giao phối. Mùa giao phối được gọi là động dục, diễn ra vào mùa thu. Sau khi giao phối, cừu cái có thời gian mang thai khoảng năm tháng. Chúng thường sinh một hoặc hai con cùng một lúc vào mùa xuân.
Mặc dù chúng thường phụ thuộc vào mẹ trong 4 đến 6 tháng đầu đời. Nhưng những chú cừu con có thể đi bộ chỉ vài phút sau khi được sinh ra. Chúng được cai sữa khoảng 4 đến 6 tháng và trưởng thành về giới tính trong khoảng 1 năm rưỡi đến 5 năm, tùy thuộc vào loài và giới tính. Ví dụ, cừu argali đực không trưởng thành về mặt giới tính cho đến khi 5 tuổi. Trong khi con cái trở nên trưởng thành về giới tính ở tuổi 1 hoặc 2.
Theo danh sách Đỏ các loài bị đe dọa của IUCN, hầu hết các con cừu được liệt kê là mối quan tâm ít nhất và không có nguy cơ tuyệt chủng. Tuy nhiên, cừu được phân loại ở đây là Ovis orientalis, với tám phân loài được tìm thấy ở Địa Trung Hải và Trung Đông, được liệt kê là sẽ nguy cấp.
